Kenny auf Besuch in den USA
Irischer Ministerpräsident Kenny verbrachte den Nationalfeiertag nicht auf der grünen Insel sondern in Chicago. In einer Rede prognostizierte Kenny eine günstige Entwicklung der irischen Wirtschaft im kommenden Jahr, so dass das Land vielleicht bald schon ohne finanzielle Unterstützung seitens des IWF, EU und EZB auskommen kann. Die USA gelten als besonders beliebtes Ziel für irische Auswanderer.

Drama um Sportschuh
Bei aller Freude um St. Ptarick gab es doch auch einen kleinen Wermutstropfen: Sportartikelhersteller Nike unterlief ein Faux Pas hinsichtlich der zwei zum St. Patricks Day erschienenen Turnschuh-Sondermodelle „Guiness“ und „Black und Tan“. Auf ein irisches Mischgetränk aus hellem und dunklem Bier sollte sich der letztere Name beziehen, jedoch übersahen die Hersteller die Ähnlichkeit zu dem Namen der paramilitärischen Organisation „Black und Tans“. Diese ging in den 1920er Jahren brutal und in höchster Gewaltbereitschaft gegen die Unabhängigkeitsbewegung Irlands vor. Nike entschuldigte sich nach dem Vorfall für die Unachtsamkeit.

Viele Wege führen nach oben
Mit  dem Auto geht es über eine schmale Straße, ausgehend von dem kleinen Dorf Teelin, zu einem 300 Meter hoch gelegenen Parkplatz. Zahlreiche Kurven und Engpässe, sind allerdings Schwierigkeiten mit denen gerade unerfahrene Fahrer zu kämpfen haben. Weiterhin besteht die Möglichkeit die Klippen zu Fuß zu erklimmen. Ein gut zu besteigender Fußweg, der Pilgrim’s Pass führt von Teelin aus hinter den Klippen hinauf zum Gipfel. Wer es gerne abenteuerlich mag, wählt den One Man’s Pass- ein schmaler Weg, der zu beiden Seiten steil abfällt und nur von erfahrenen Wanderern und Bergsteigern begangen werden sollte.

Bootstouren für Bodenständige
Neben der atemberaubenden Aussicht finden Besucher auf den Felsen eine verfallene Steinhütte, die Ruine einer kleinen Kapelle und unweit von dieser zwei heilige Quellen. Für alle die nicht schwindelfrei sind: im Sommer werden geführte Bootstouren von Teelin und  Killybegs zum Fuß der Klippen angeboten.

(Bildquelle: tir_na_nog)

Herrlich samtig, tiefschwarz und oben mit einer cremig-weißen Schaumkrone versehen, in die im besten Fall das irische Kleeblatt gezeichnet ist- das traditionelle irische Bier unterscheidet sich schon rein optisch von seinen deutschen Verwandten und ist auch hierzulande mittlerweile ein Klassiker.

Besonderheiten des Irish stout
Das Guiness gehört zu den Stout-Bieren, die ihre dunkle Farbe besonders stark geröstetem Gerstenmalz verdanken. Seine besondere Cremigkeit verdankt es dem Zapfen mit einer Gasmischung aus 30 Prozent Kohlensäure und 70 Prozent Stickstoff.  Üblich ist der Einsatz reiner Kohlensäure. Insgesamt sind derzeit 5 verschiedene Guinness-Produkte auf dem Markt, sie sich hinsichtlich des Alkoholgehalts unterscheiden.  Neben Guinness werden in Irland außerdem Murphys und das etwas stärkere Beamish als Stout-Biere verkauft.

Guinness Storehouse in Dublin
Gebraut wird das schwarze Gold der Iren in der St. James Brauerei in Dublin, die 1759 von Arthur Guinness gegründet wurde.  Lohnenswert für  Touristen ist ein Besuch im Guinness Storehouse, das sich auf dem Brauereigelände befindet. Auf den sieben Etagen des Gebäudes erwartet Sie eine interaktive und multimediale Ausstellung, die kleinschrittig und detailliert über die Geschcihte der Brauerei und den Brauprozess an sich informiert. Architektonisches Highlight: Die Stockwerke sind kreisförmig um ein riesiges Pintglas gebaut, das vom Erdgeschoss bis unters Dach reicht. In einer Panoramabar im obersten Stockwerk haben Sie Gelegenheit den Besuch bei einem frisch gezapften, gut gekühlten Guinness ausklingen zu lassen und dabei den sagenhaften Ausblick über Dublin zu genießen.

Abtei, neugotische Kirche und viktorianischer Mauergarten
Zur Klosteranlage gehören die Abtei, die kleine neugotische Kirche sowie der viktorianische Mauergarten. Von der Abtei sind die Eingangshalle, in der eine Ausstellung über die Geschichte des Klosters zu sehen ist, und drei weitere Räumlichkeiten für Touristen zugänglich. Die neugotische Kirche wurde ursprünglich von Mitchell Henry in Gedenken an seine 1874 verstorbene Frau errichtet. Sie zeichnet sich durch einen hellen, mit zahlreichen Ornamenten und dreifarbigen Marmorsäulen ausgestalteten Innenraum aus. Der Garten, der seit seiner Anlegung im 19. Jahrhundert mehr und mehr verwilderte, wurde von den ansässigen Nonnen Stück für Stück restauriert und stellt heute, mit kunstvoll angeordneten Beeten sowie einem Kräuter- und Gemüseteil, eine echte Sehenswürdigkeit innerhalb der Anlage dar.

Umgebung von Kylemore Abbey
Die Umgebung von Connemara besticht durch eine urwüchsige Naturlandschaft, die viel Raum für Wanderungen entlang der Atlantikküste oder durch die Heide- und Moorlandschaften der Umgebung lässt. Wer höher hinaus möchte, kann eine der Wanderrouten in den Twelve Bens, im Norden Connemaras erkunden. Nordwestlich der Bergkette findet sich der Connemara Nationalpark, in dem sich uralte Megalithanlagen sowie weitere Relikte menschlicher Besiedlung finden.

(Bildquelle: baranclesdublingalway )

Tanz, Gesang und mitreißende Handlung
In den Hauptrollen finden sich die zwei Brüder Cuan und Lorcan, zwischen denen die gemeinsame Liebe Aisling steht. Eine Geschichte voll Eifersucht, Hass und Leidenschaft gepaart mit live gespielter irischer Folklore, Gesangseinlagen und spektakulären Tanzszenen macht das gelungene Gesamtkonzept von „Gaelforce Dance aus“.

Erfolg in aller Welt
Wie sehenswert „Gaelforce Dance“ belegt die Erfolgsgeschichte der Show- seit über 13 Jahren begeistert die Darsteller in zahlreichen kulturellen Metropolen in aller Welt. Vom 05.01.2012 bis zum 12.02.2012 ist das Team in 27 Städten in ganz Deutschland zu Gast.

Auswanderland Irland
Besonders das Thema Auswanderung hatte und hat in Irland immer noch hohe Bedeutung, da viele Iren auf der Suche nach einer besseren Zukunft der grünen Insel den Rücken kehren. Dass mit diesen Auswanderern aber auch ein Stück irische Kultur in die Welt hinausgetragen wurde und ein bereichender Austausch stattgefunden hat, zeigen diesjährig auftretende Bands, deren Mitglieder häufig selbst von Migration betroffen sind. Durch unterschiedlichste nationale Einflüsse geprägt, aber doch tief in der irischen Musik verwurzelt, entwickelten sie einen vollkommen neuen Musikstil, der Traditionelles und Innovatives miteinander vereint.

Zwischen Fusion und Folk
So ist das Singer/Songwriter-Paar Corinne West und Kelly Joe Phelps eigentlich amerikanischer Herkunft, aber doch deutlich von ihren irisch-europäischen Wurzeln beeinflusst. Und nicht nur auf nationaler, auch auf stilistischer Ebene mischen sich bei Bands wie Grada oder Buille Einflüsse aus Jazz, Fusion, Pop und Folk zu einem musikalischen Feuerwerk der Extraklasse. Die Tournee des 16. Guinness Irish Christmas Festivals ist von Ende November bis Mitte Dezember in zahlreichen Orten in Österreich zu Gast.

Kritik seitens der irischen Kirche
Besonders die Schließung der irischen Botschaft im Vatikan stößt nun allerdings auf starke Kritik seitens der Kirche. Vorsitzender der irischen Bischofskonferenz Sean Brady verwies auf die jahrelange, gute Beziehung Irlands mit dem Heiligen Stuhl, der nun erstmals seit 1929 ohne irischen Vertreter auskommen wird. Der Vatikan hingegen misst Irlands Entscheidung nicht allzu große Bedeutung bei. Entscheidend seien vor allem die diplomatischen Beziehungen, die im Falle Irlands in keinster Weise gefährdet seien.

Einsparungen in Millionen Höhe
Die Schließung der Vertretung in Teheran begründete die irische Regierung mit unzufriedenstellenden Handelsbeziehungen. Die Aufgaben der Botschaft in Osstimor werden zukünftig von der Vertretung in Singapur übernommen. Insgesamt erhofft sich Irland von den Schließungen Einsparungen von über 2 Millionen Euro jährlich.

Kontroverse Diskussionen um einige Anwärter
Derzeit vielversprechendster Kandidat ist parteiloser Senator und offen bekennender homosexueller David Norris. Dicht dahinter steht laut Umfragen Vorsitzender der sozialdemokratischen Labour Party Michael D. Higgins. Kontrovers diskutiert wurden Kandidaten wie Martin Mc Guiness, Vertreter der Partei Sinn Fein und ehemaliger IRA-Aktivist, sowie die Ex-Schlagersängerin und Grand-Prix Gewinnerin Dana Rosemary Scallon. Weitere Anwärter sind Gay Mitchell für die Fine Gael, sowie die Unabhängigen Sean Gallagher und Mary Davis.

Fianna Feil nicht vertreten
Die Fianna Feil Partei, die bisher am längsten regierende Partei in der irischen Geschichte, stellte überraschenderweise keinen neuen Kandidaten und auch Präsidentin Mary McAleese wird nach insgesamt 14 Jahren Amtszeit nicht erneut antreten. Das Präsidentschaftsamt in Irland hat, ähnlich wie in Deutschland, eher repräsentative, als politische Funktion. Ihm kommt aber gerade in Zeiten der wirtschaftlichen Krise und politischen Zerrissenheit besondere wegweisende Bedeutung zuteil.

Lichtschauspiel zur Wintersonnenwende
In der Grafschaft Meath unweit von Dublin, liegt das im Durchmesser 70 Meter breite Hügelgrab Newgrange, das vor mehr als 4.000 Jahren entstanden ist. Die Anlage besteht aus einem 20 Meter langen Gang, der unter dem Hügel verläuft und in einer kreuzförmigen Grabkammer endet. Das sieben Meter hohe Gewölbe ist vor allem durch einen mystisch verzierten Altarblock und ein seltenes Lichtschauspiel bekannt, das nur eintritt, wenn um die Wintersonnenwende die Sonnenstrahlen für wenige Minuten durch den schmalen Eingang in Newgrange einfallen.

Touren in das Innere des Grabes sind nur nach vorheriger Anmeldung im Besucherzentrum der Anlage möglich. Aber auch wer das Hügelgrab nur von Außen betrachtet kommt auf seine Kosten. Um den Hügel herum wurde die ursprüngliche aus Granit und Quarzit bestehende Steinmauer größtenteils wieder rekonstruiert und bietet in Verbindung mit dem teilweise noch erhaltenen Steinring aus 12 riesigen Granitblöcken ein beeindruckendes Bild.

Genaue Bedeutung bisher ungeklärt
Megalithanlagen sind Zeugnisse der Jungsteinzeit und Bronzezeit und in ganz Irland weit verbreitet. Sie stehen eng mit lokalen Begräbnisriten in Verbindung über ihre genaue Bedeutung oder eine einheitliche Megalithkultur ist allerdings bisher wenig bekannt. Weitere berühmte Megalithanlagen sind die ganz in der Nähe anzufindenden Anlagen Dowth und Knowth sowie das Poulnabrone Dolmen im Burren im County Clare.

(Bildquelle: danielaineurope)

Die irische Datenschutzbehörde kündigte nach einer Beschwerde einiger österreichischer Studenten an, der Kommunikationsplattform Facebook einen Hausbesuch abzustatten, bei dem 16 Anzeigen, die gegen europäisches Recht verstoßen sollen, einer genauen Prüfung unterzogen werden. Lediglich auf die Initiative der Studenten zurückzuführen ist der Hausbesuch allerdings nicht, die irische Datenschutzkommission plante ohnehin eine genaue Betriebsüberprüfung des Internetriesen.

Facebook untersteht eurpoäischen Datenschutzgesetz
Die Vorwürfe der Wiener Studenten beinhalten hauptsächlich Verstöße gegen das europäische Datenschutzrecht, dem Facebook, da es seinen europäischen Hauptsitz in Dublin angemeldet hat, untersteht. Unter anderem wird den Betreibern der Plattform vorgeworfen gelöschte Daten von Usern auf unbestimmte Zeit zu speichern oder Daten von Dritten zu sammeln, die nicht bei Facebook angemeldet sind. Ein weiterer Angriffspunkt stellt die automatische Gesichtserkennung dar, mit Hilfe derer Gesichter auf Fotos gescannt, gespeichert und Usernamen zugeordnet werden.

Termin für Betriebsprüfung steht noch aus
Inwieweit die 16 Anzeigen gegen Facebook gerechtfertigt sind, wird sich erst nach der 4 bis 5- tägigen Untersuchung herausstellen. Ein genauer Termin für diese gibt es bislang noch nicht, eine Anfrage wurde aber bereits gestellt, so die Sprecherin der Irischen Datenschutzkommission Ciara O’Sullivan.